Голенастые

Голенастые, аистообразные (Ciconiiformes), отряд птиц, объединяющий 6 семейств: настоящие цапли (Ardeidae), челноклювы (Cochleariidae), китоглавы (Balaenicipitidae), молотоголовые цапли, или молотоглавы (Scopidae), аисты (Ciconiidae) и ибисы (Threskiornithidae). Представители этих семейств очень разнообразны по внешности, но у большинства длинные клюв, шея и ноги. Клюв конический, с заострённой вершиной (аисты, цапли) или изогнутый дугообразно книзу (ибисы), у некоторых - плоский, с лопатообразным расширением у вершины (колпицы) или короткий, очень широкий, вздутый, с крючком на конце (челноклюв, китоглав). У многих голенастых на голове имеются неоперённые участки кожи, а на затылке, в области зоба или на плечах - пучки удлинённых перьев. Крылья тупые, хвост относительно короткий. Распространены голенастые по всему земному шару, но преимущественно в тропиках и субтропиках. 120 видов; в СССР - 22 вида. Все голенастые живут на влажных, затопляемых местах, на болотах, в камышах по берегам водоёмов. Исключение составляют аисты, селящиеся по лугам, долинам рек и в лесах. Кормом голенастым служат мелкие животные: земноводные, пресмыкающиеся, рыбы, млекопитающие, а также крупные насекомые, моллюски, ракообразные и др. беспозвоночные. Разыскивают пишу на земле или в мелководье, иногда подстерегают её, стоя неподвижно в густых зарослях; преследовать добычу бегом не способны. Движения голенастых неторопливы, шаг крупный, размеренный. Длинные ноги и шея дают возможность Г. вовремя заметить опасность среди густой, но не очень высокой растительности. Большинство голенастых способно только к активному полёту, но аисты могут парить, как хищные птицы. Гнёзда устраивают на деревьях, реже в камышах, многие гнездятся на скалах или крышах построек. В кладке 3-5 яиц. Моногамы. Родители выкармливают птенцов в течение 2 месяцев и более. Птенцы цапель и взрослые особи некоторых мелких голенастых ловко лазают по ветвям прибрежных деревьев. Голенастые не являются предметом промысла. Многие виды полезны в сельском хозяйстве уничтожением вредных насекомых.