Гребенщик

Гребенщик, тамарикс, тамариск (Tamarix), род растений семейства гребенщиковых. Кустарники или деревья высотой до 6-10 м с тонкими длинными побегами. Листья мелкие, обычно в виде чешуек, голубоватые или сероватые. Цветки гребенщика большей частью мелкие, белые, розовые или фиолетовые, собраны в длинные кисти. Плод - коробочка. Семена мелкие, голые или с пучком колосков на верхушке. Гребенщики растут быстро, светолюбивы, засухоустойчивы, к почвам не требовательны, многие виды солеустойчивы. Размножаются семенами, корневыми отпрысками и черенками, легко образуют гибридные формы. 54 вида гребенщиков в пустынях, полупустынях и степях Южной Европы, Африки и Азии (до Индии); в СССР - 24 вида; дико растут в поймах и долинах рек, в сухих руслах временных потоков, в тугайных лесах и полынно-солянковых зарослях, по берегам озёр и побережьям морей в Средней Азии, Казахстане, на Кавказе и Юге Европейской части СССР. Гребенщик используют на топливо, для плетения различных изделий, закрепления песков и лесопосадок на засоленных почвах. Хорошие медоносы. Сельско-хозяйственные животные поедают главным образом молодые ветви. Перспективны как декоративные растения.