Грудная клетка

Грудная клетка, совокупность грудных позвонков грудных рёбер и грудины, дающая у пресмыкающихся, птиц, млекопитающих и у человека прочную опору для плечевого пояса и позволяющая использовать межрёберную мускулатуру при дыхательных движениях. Исторически грудная клетка появляется у амниот в связи с прогрессивным развитием у них органов движения и дыхания. У млекопитающих дыхательная функция грудной клетки усиливается благодаря появлению грудобрюшной преграды и образованию грудной полости. У большинства пресмыкающихся, туловище которых касается земли, грудная клетка сплющена сверху вниз и боковой её диаметр больше спиннобрюшного; у млекопитающих и некоторых пресмыкающихся (например, у хамелеонов), у которых тело поднято на лапах от земли, грудная клетка сплющена с боков и спиннобрюшной её диаметр преобладает над боковым. Такая форма Г. к. называется <первичной>. У человекообразных обезьян и особенно у человека первичная форма грудной клетки изменяется на <вторичную>, при которой боковой диаметр превышает спиннобрюшной. Бочкообразная грудная клетка с равными спиннобрюшным и боковым диаметрами свойственна животным, скачущим на задних ногах (кенгуру, тушканчики), летающим (птицы, летучие мыши, из ископаемых - птерозавры), плавающим (киты, из ископаемых - ихтиозавры).