Безвременник

Безвременник, зимовник, колхикум (Colchicum), род многолетних трав семейства лилейных. Растения с коротким стеблем и клубнелуковицей. Цветки (1-8) крупные различной окраски. Растения некоторых видов цветут поздней осенью, плоды же (коробочки) приносят следующей весной (отсюда и название). Около 60 видов, главным образом в странах Средиземноморья, в Иране и на В. - до Северной Индии. В СССР 10 видов, большей частью в предгорьях и горах Кавказа, некоторые в Крыму, Средней Азии. В семенах и клубнелуковицах безвременника содержатся алкалоиды: колхицин, используемый в генетике и селекции для искусственного получения полиплоидов и в медицине для лечения подагры, а также колхамин (омаин), применяемый при лечении некоторых заболеваний крови и ряда злокачественных новообразований. Многие безвременник - кавказский (Colchicum speciosum), безвременник осенний (Colchicum autumnale) и другие (всего около 40 видов) разводят как декоративные.