Бекасы

Бекасы (Gallinago), род птиц отряда куликов. Длина тела до 30 см. Клюв Б. очень длинный, в концевой его части развиты осязательные тельца (бекасы кормятся беспозвоночными, которых добывают, погружая клюв в мягкую почву). Общая окраска самок и самцов бекасов сходная: со спинной стороны ржавчато-буроватая с черноватыми пестринами, грудь и брюшко беловатые. 13 видов; распространены по всему свету, кроме Австралии, где только зимуют. В СССР 6 видов: обыкновенный бекас (Gallinago gallinago), азиатский бекас (Gallinago stenura), японский бекас (Gallinago hardwickii) и дупели (3 вида). Гнездятся бекасы в сырых местах; кладут обычно 4 яйца пёстрой окраски. Численность Б. сокращается в связи с осушкой болот. Характерен брачный полёт, во время которого многие виды бекасов издают особые, напоминающие блеяние овец звуки (в результате вибрации боковых рулевых перьев). Объект спортивной охоты.