Бук

Бук (Fagus), род однодомных растений семейства буковых. Деревья высотой до 50 м и 2 м в диаметре с гладкой серой корой. 10 видов во внетропических областях Северного полушария; в СССР - 3 вида. Листья опадающие, простые, как правило, цельнокрайные, по краю часто реснитчатые. Цветут буки одновременно с развёртыванием листьев. Ветроопыляемы. Плодоношение наступает с 20-40 лет у одиночно стоящих экземпляров и с 60 лет и позднее в сомкнутых насаждениях. Желудевидные плоды (так называемые орехи) снабжены деревянистой оболочкой и собраны по 2-4 в 4-лопастной плюске, сидящей на ножке. Снаружи плюска покрыта игловидными или иного рода придатками, ко времени созревания плодов она разрастается и древеснеет. Буки теневыносливы, но теплолюбивы. В горах поднимаются до 2300 м. Многие буки ценные лесообразующие и горноукрепляющие породы. Образуют чистые или смешанные леса. Доживают до 400 лет и более.
Древесина у бука плотная, тяжёлая, хорошо полируется; на воздухе быстро разрушается, но в воде и во влажном состоянии очень прочная; применяется для изготовления музыкальных инструментов, фанеры, паркета, гнутой мебели, метилового спирта и т.п. В плодах содержится ядовитый алкалоид фагин, который быстро разлагается при поджаривании; из плодов изготовляют столовое и техническое масло. Жмыхи идут на корм свиньям. Антарктические буки относятся к роду Nothofagus.