Женьшень

Женьшень (китайское- корень жизни, буквально- человек-корень) (Panax Ginseng С. A. May), многолетнее травянистое лекарственное растение семейства аралиевых. Многолетними зимующими органами женьшеня являются корень и корневище. Корень стержневой, слабоветвистый, мясистый, беловато-серый или желтоватый. Стебель прямой, около 50 см высотой, в большинстве случаев одиночный, в верхней части с мутовкой (верхушечной розеткой) из 3-5 листьев (редко больше). Листья женьшеня длинночерешковые, пальчатосложные из 5(7) листочков с остропильчатыми краями. Из центра листовой розетки поднимается стрелка с простым зонтиком из 15-20 (в среднем) мелких, зеленовато-белых обоеполых цветков со слабым ароматом. Плод - ярко-красная дву- (реже одно-или трёх-) семенная костянка. Цветёт женьшень в июле, плоды созревают в августе.
Дикорастущий женьшень - редкое реликтовое растение. Встречается в СССР в Приморском и Хабаровском краях, в северо-восточной части Китая, на Севере Кореи. Произрастает большей частью в девственных широколиственно-хвойных лесах. Предпочитает рыхлые, хорошо дренированные, богатые перегноем почвы. Дикорастущий женьшень растет и развивается крайне медленно; предельный возраст около 100 лет, иногда больше. Вес корня женьшеня до 400 г. Препараты из корня в виде спиртовой настойки, порошков или таблеток применяют как тонизирующее средство при гипотонии, усталости, переутомлении, неврастении. Возделывают женьшень в СССР, главным образом в Приморском крае, заготавливают в августе - сентябре, когда плоды полностью созревают. Успешные опыты проводятся на Северном Кавказе и под Москвой. В культуре женьшень развивается быстрее, даёт более мощный корень, по химическому составу и фармакологическому действию не отличается от дикорастущего. Культура женьшеня ведётся на грядах, которые размещают с Востоке на Западе и притеняют от солнца односкатными навесами. В почву вносят листовой перегной или торф, калийную соль, суперфосфат и для лучшей аэрации гранитную дресву (дроблёный гранит). Женьшень высевают ранней весной в рассадниках, а осенью, когда растения закончат вегетацию, пересаживают на постоянное место на гряды, подготовленные так же, как и в рассадниках. Площадь питания растений должна быть не менее 20 Х 25 см. Уход за плантациями женьшеня заключается в систематической прополке, рыхлении, окучивании, в борьбе с вредителями и болезнями. В жаркую и сухую погоду растения нуждаются в поливе. Урожай корней снимают в конце вегетационного периода в возрасте 5-8 лет, семян - с 3-4-го года жизни растения.
Из других видов, наиболее близких к женьшеню и относящихся к роду панакс, лекарственное значение имеют: панакс пятилистный, или женьшень американский (Panax quinquefolium), культивируемый в США и Канаде; панакс ложный (Panax pseudoginseng), культивируемый на Юге Китая и в ДРВ; дикорастущий японский, или ползучий, панакс (Panax japonicus). Открыт полноценный заменитель женьшеня - дальневосточный кустарник свободно-ягодник колючий элеутерококк.