Акация

Акация (Acacia), род преимущественно деревянистых растений из семейства мимозовых. Около 750 тропических и субтропических видов, обитающих в обоих полушариях, но большинство (свыше 50%) в Австралии (где акация - национальная эмблема) и в Африке. Листья двоякоперистые, большей частью с многочисленными мелкими листочками. У многих, преимущественно австралийских, видов пластинка листа полностью или частично не развивается и тогда функцию фотосинтеза выполняет листовидно расширенный черешок (т. н. филлодий). Характерная особенность других акаций - наличие прилистников, видоизменённых в колючки. У американских видов Acacia sphaerocephala, Acacia costaricensis, у африканского - Acacia drepanolobium, а также у некоторых др. видов колючки очень крупные и заселяются муравьями. У акации обычно жёлтые или белые мелкие цветки, заметные главным образом благодаря многочисленным тычинкам, далеко выдающимся из венчика; цветки эти в головчатых или колосовидных соцветиях, в свою очередь собранных в сложное, большей частью метельчатое соцветие. Плод - двустворчатый или невскрывающийся боб. Акации с зонтиковидной кроной - характерный ландшафтный элемент саванн Африки. Многие виды акаций имеют большое народно-хозяйственное значение. Одни из них - быстро растущие древесные породы, другие дают ценную древесину, например австралийское чёрное дерево - Acacia melanoxylon. Из Acacia senegal и др. получают высшие сорта гуммиарабика. Из древесины Acacia catechu извлекают дубитель катеху. Акация серебристая (Acacia dealbata) разводится на юге как декоративное растение; её срезанные цветущие ветки (так называемая мимоза) в январе - марте привозят в города средней полосы. Под названием шёлковая акация известно дерево из рода альбицция; белой акацией, или лжеакацией, именуют дерево из рода робиния; так называемая жёлтая акация представляет собой кустарник из рода карагана.