Иглошерсты

Иглошерсты (Erethizontidae), дикобразы Нового Света, семейство млекопитающих отряда грызунов. Длина тела 30-86 см, хвоста - 7-45 см; весят до 18 кг. Тело массивное, покрытое густым волосяным покровом, переходящим на хвосте в щетину. Среди волос на спинной стороне тела и на хвосте расположены острые иглы длиной 2,5-11 см. Когти у иглошерстов длинные, острые. 4 рода, объединяющие около 20 видов. Широко распространены в Северной и Центральной Америке и в северной части Южной Америки. Живут иглошерсты преимущественно на деревьях. Питаются листьями, хвоей, побегами, корой, семенами. Селятся в расселинах скал и в дуплах. Деятельны главным образом ночью. При нападении врага иглошерсты сильно бьют хвостом (при этом зазубренные иглы втыкаются в тело нападающего и наносят болезненные, воспаляющиеся поранения). Детёныши рождаются с открытыми глазами, развитым волосяным покровом, могут лазать по деревьям.