Ксероморфизм

Ксероморфизм (от греч. xeros - сухой и morphe - образ, форма, вид), морфолого-анатомические особенности, присущие растениям ксерофитам - обитателям засушливых мест: уменьшение листовой поверхности, мелкоклетность, большое число мелких устьиц, густая сеть жилок, наличие на листьях волосков, воскового налета, погруженных устьиц. Часто ксероморфизм связан с утерей листьев и заменой их фотосинтезирующими стеблями - кладодиями или колючками (например, у кактуса). Все эти приспособления снижают интенсивность транспирации (особенно кутикулярной) и способствуют защите растений от обезвоживания. Степень ксероморфизма может сильно варьировать у одного и того же растения в зависимости от окружающих условий. Наиболее ярко ксероморфизм выражен у растений открытых солнечных местообитаний. Листья верхних ярусов у подсолнечника и др. растений отличаются большей степенью К., в них интенсивнее, чем в листьях, расположенных ниже, протекают обмен веществ и транспирация. Ксероморфизм, в частности мелкоклетность, способствует перенесению растениями обезвоживания и особенно характерен для растений, прошедших предпосевное закаливание к засухе, хотя площадь листа у них обычно больше. Ксероморфизм возникает также при недостатке азотного питания, что, однако, не связано с повышением засухоустойчивости растений.