Куницы

Куницы (Martes), род хищных млекопитающих семейства куньих. Длина тела 40-80 см; туловище вытянутое, гибкое, хвост длинный (20-50 см), у некоторых пушистый. Мех у куницы очень мягкий, пушистый. В окраске преобладрют бурые и коричневые тона. 6 (или 8) видов; распространены в Европе, Азии и Северной Америке. В СССР 4 вида: лесная куница, или желтодушка (Martes martes), - в лесной и лесостепной зонах Европы, на Кавказе, Урале и в южной части Западной Сибири; каменная куница, или белодушка (Martes foina), - в горных, частично равнинных районах Европы, Передней, Средней и Центральной Азии; соболь - в северном Предуралье, на Севере Урала, в Сибири и на Дальнем Востоке; харза - в Приамурье и Приморье.
Населяют преимущественно леса; лишь каменная куница встречается в безлесных местностях, главным образом в горах, нередко в населенных пунктах. Питаются мелкими грызунами, птицами, орехами, ягодами, плодами. Хорошо лазают. Ведут ночной образ жизни. Спариваются в июле - августе. Беременность 236-274 суток. Помеси соболя и лесной куницы называются кидасом. Куница - объект промысла. Мех К., особенно соболя, высоко ценится.