Амёбы

Амёбы (Amoebina), голые амёбы, отряд наиболее просто организованных простейших класса саркодовых. Большинство обитает в пресных водоёмах, некоторые в почве; имеются паразитические формы. Обычно микроскопических размеров (до 50 мкм), но есть и "гиганты" (Pelotyxa, например, до 2-3 мм). Амебы не имеют постоянной формы тела; их цитоплазматическое тело образует временные выпячивания - ложноножки, или псевдоподии, которые служат для движения и для захвата пищи. Питаются бактериями, мелкими водорослями, простейшими. Вокруг захваченной пищевой частицы из цитоплазмы амебы выделяется пищеварительный сок - образуется пищеварительная вакуоль, внутри неё пища переходит в растворённое состояние (переваривается) и просачивается в цитоплазму. Выделение воды (осморегуляция) и продуктов жизнедеятельности осуществляется через сократительную вакуоль, постепенно накапливающееся содержимое которой регулярно выбрасывается наружу. Обычно у амебы одно ядро, но Pelomyxa многоядерна. Большинство амеб размножается бесполым путём, делением на 2 половины. Разделению тела предшествует митотический процесс в ядре. Половой процесс известен в очень редких случаях. При наступлении неблагоприятных условий (недостаток пищи, холод, высыхание водоёма) тело амебы округляется, поверхность цитоплазмы уплотняется в защитную оболочку, образуется циста - устойчивая к неблагоприятным воздействиям покоящаяся стадия. Амебы, обитающие в водоёмах с пресной водой, могут служить показателем степени её загрязнения. Паразитические амебы живут в кишечнике различных животных и человека. Среди них особенно вредна дизентерийная амеба (Entamoeba histolytica), вызывающая у человека тяжёлую форму амёбной дизентерии. Заражение осуществляется цистами, сохраняющими жизнеспособность вне организма человека.