Хвостоколы

Хвостоколы (Dasyatidae), семейство хрящевых рыб отряда скатообразных (по др. данным - отряда хвостоколообразных). Тело сильно сплющено сверху вниз, образует широкий (свыше 2,5 м) диск, обычно ромбовидной формы. Грудные плавники хвостокола сливаются спереди, тонкий хвост вооружен мощным костным шипом (иногда несколькими) с зазубренными краями. Ударяя хвостом, хвостокол может наносить опасные раны и впрыскивает в них сильный яд. 4 рода, около 35 видов, преимущественно на мелководьях тропических и субтропических морей; в тропиках некоторые виды заходят в пресные воды. В Черном и Азовском морях встречается морской кот, широко распространенный у берегов Северной и Западной Африки и Европы. В советском Приморье обычен красный хвостокол (Dasyatis akajei) и изредка ловится гигантский хвостокол (Urolophoides giganteus). Х., как правило, лежат на дне, частично зарывшись в грунт. Питаются рыбами и донными беспозвоночными. Живородящи. Промысловое значение невелико (отдельные виды добываются в Корее, Китае, Японии).