Угри

Угри, угреобразные (Anguilliformes, или Apodes), отряд костистых рыб. Длина до 3 м, весят до 65 кг. Тело змеевидное, обычно голое; спинной и анальный плавники длинные, нередко слиты с редуцированным хвостовым, брюшные плавники, а иногда и грудные, отсутствуют. Развитие с метаморфозом; листовидная прозрачная личинка (лептоцефал) совсем непохожа на взрослых угрей. 22 семейства с 350 видами. В основном морские рыбы, обитающие в теплых морях, лишь одно семейство обитает в пресных водах; иногда остальных угрей называют морскими У. Большинство морских угрей обитают на мелководье, где ведут скрытный образ жизни, прячась в расщелинах скал и коралловых рифов или в норах, сделанных в грунте. В основном хищники. Некоторые У. из семейства Congridae делают вертикальные норки в песке. Живут большими колониями, образуя так называемые угревые сады. Некоторые угри (например, семейство Synaphobrancnidae) обитают на глубине 3-4 тыс. м. Речные, пресноводные, или, правильнее, проходные У. (семейство Anguillidae) от стадии "стеклянного" угря (после метаморфоза) до начала половозрелости обитают в пресных водах, а для нереста уходят в открытое море. Один род - Anguilla (свыше 10 видов) в бассейнах Атлантического, Индийского и Тихого океана Наиболее известен европейский, или обыкновенный речной угорь (Anguilla anguilla), обитающий в пресных водах Европы (от бассейна Белого до Черного моря) и Северной Африки. Самки поднимаются вверх по рекам, самцы обычно нагуливаются в устьях рек. Прожорливые хищники, охотятся ночью. Прожив в реке или озере от 5 до 25 лет, скатываются в море и, преодолев расстояние в 4-7 тыс. км, нерестятся в Саргассовом море на глубине 400 м при температуре воды 16-17 °С. После нереста угри погибают, а личинки с течениями дрейфуют к берегам Европы 2,5-3 года. Достигнув длины 75 мм, личинки превращаются в стеклянных У. (длина около 65 мм), которые и заходят в реки. Речные угри - важный объект промысла.