Фораминиферы

Фораминиферы (Foraminifera), отряд простейших подкласса корненожек (Rhizopoda) класса саркодовых (Sarcodina). Свыше 1,5 тыс. видов. Цитоплазматическое тело фораминиферы одето раковиной (наружным скелетом), у большинства известковой, изредка хитиноидной или состоящей из посторонних частиц (песчинок, спикул губок и т.п.), сцементированных выделениями цитоплазмы. Раковины однокамерные и многокамерные, иногда ветвящиеся. Различное расположение и форма камер (в один, два ряда, по спирали и т.п.) создает разнообразие форм скелета. Размеры чаще 0,1-1 мм, немногие до 20 см. Внутренняя полость раковины сообщается с окружающей средой через устье, а у многих видов Ф., кроме того, и через пронизывающие стенку раковины многочисленные поры. Через устье и поры выдаются тонкие ветвящиеся и анастомозирующие псевдоподии (ризоподии), служащие для захвата пищи и для движения. Для всех фораминифер характерно чередование поколений - гаплоидного и диплоидного. Из зиготы развивается бесполое диплоидное поколение - агамонт. По мере роста ядро в нем многократно делится, и он становится многоядерным. Два последних ядерных деления представляют собою мейоз. По завершении его агамонт распадается на множество (по числу ядер) агамет, дающих начало гаплоидному половому поколению - гамонтам, рост и развитие которых завершается образованием гамет. Часть фораминифер обладает подвижными жгутиковыми изогаметами, которые выходят в воду и копулируют, образуя диплоидные зиготы. У др. видов, называемых пластогамными, гамонты предварительно объединяются (чаще попарно) в сизигий, а затем образуют амебоидные или каплевидные гаметы. Диплоидная зигота дает начало агамонту.
Все фораминиферы - морские, преимущественно бентосные, организмы. Только 2 семейства (Globigerinidae и Globorotalidae) - планктонные. Раковины Ф. образуют значительную часть океанических илов. Ископаемые фораминиферы известны с кембрия, хотя появились, вероятно, в докембрии. У первых Ф. раковина была органическая, однокамерная; позже появились фораминиферы с известковой многокамерной раковиной. Расцвета Ф. достигли в карбоне - перми, когда появились фузулиниды и близкие к ним формы Ф., раковины которых после отмирания организмов образовали значительные слои известняков. В конце палеозоя эти группы фораминифер вымерли. В мезозое - кайнозое появились новые группы Ф., из которых наиболее известны нуммулиты, обладавшие крупной монетковидной раковиной; они также сыграли роль породообразователей. Палеонтологи считают Ф. подклассом простейших, включающим 13 отрядов с большим количеством семейств и родов. Ископаемые фораминиферы имеют большое значение для стратиграфии палеозойских, мезозойских и кайнозойских отложений.