Антилопы

Антилопы, группа разнообразных парнокопытных животных семейства полорогих, исключая быков, буйволов, козлов и баранов. Антилопы относятся ко всем подсемействам семейства полорогих; вилороги - даже к особому семейству Antilocapridae. Антилопы - животные разнообразного вида и размеров: от антило левреток размером с зайца до антилопы канн, которые не меньше коровы. Рога только у самцов, прямые и короткие или длинные и изогнутые в виде дуги или штопора. Окраска - от светлой жёлто-песчаной до серо-голубой или почти чёрной, с отметинами в виде полос или пятен разного цвета и формы. Большая часть антилоп обитает в Африке и южной части Азии. Живут стадами. Питаются травянистой растительностью, реже листьями деревьев. Различают несколько групп антилоп, одни из них по происхождению ближе к быкам, другие - к козлам и баранам. К собственно роду антилоп (Antilope) принадлежит только индийская антилопа гарна со штопорообразными рогами. В степях и саваннах Африки живут крупные коровьи антилопы - гну и бубалы. Полупустыни и пустыни Африки населяют лошадиные антилопы и ориксы. В лесах Африки скрытно живут королевские антилопы, левретки, ориби, дик-дик и другие карликовые антилопы, а также дукеры. Пустыни, степи и лесостепи Африки и Азии населяет обширная группа газелей, к которой принадлежат и обитающие в пределах СССР джейран и дзерен. Особую группу антилоп представляют африканские водяные, или болотные, козлы - обитатели прибрежных зарослей и болотистых мест. Африканские винторогие антилопы (канна, куду, лесные антилопы) и индийские четырёхрогая антилопа и нильгау по происхождению ближе к буйволам и быкам, чем к другим антилопам. Обитательница гор Европы, Кавказа и Закавказья серна и степная антилопа - сайга по происхождению связаны с баранами и козлами. Многие антилопы - объекты охоты; используются мясо, шкура, рога. Численность большинства видов А. заметно сокращается. Охота на многие виды антилоп частично или полностью запрещена.