Латимерия

Латимерия (Latimeria chalumnae), рыба отряда целакантообразных группы кистеперых рыб; единственный известный современный представитель этой группы. От др. кистеперых отличается вторичной утратой внутренних ноздрей - хоан; хвост трехлопастной, парные плавники имеют короткую центральную ось. Голова косо срезана спереди, чешуя крупная, массивная. Есть клоака и спиральный клапан кишечника. Длина тела иногда более 160 см, весит свыше 80 кг. Самки несколько крупнее самцов. Л. встречается в Индийском океане у берегов Юго-Востоке Африки, главным образом у Коморских островов. Питается рыбой. Латимерия, видимо, - малоподвижная рыба; пользуется плавниками как для плавания, так и для опоры на грунт. Латимерия впервые была поймана в 1938 у устья р. Халумны и описана ихтиологом Дж. Л. Смитом. С тех пор поймано около 20 экз. Находка латимерии представляет большой интерес, так как ранее вся группа кистеперых считалась вымершей с мелового периода.