Линька

Линька, периодическая смена наружных покровов у животных. У беспозвоночных (ракообразные, многоножки, насекомые и др. членистоногие, а также некоторые черви и др.) линька заключается в сбрасывании старого хитинового покрова и замене его новым, что является необходимым условием роста и развития организма. У членистоногих и др. беспозвоночных линька приурочена к определенным стадиям индивидуального развития и представляет сложный процесс, во время которого происходят (последовательно) отслоение и частичное растворение старой кутикулы, размножение клеток эпидермиса, секреция новой кутикулы и ее затвердевание (после сбрасывания старой). У насекомых Л. обусловлена преимущественно действием гормона линьки - экдизона, который, изменяя проницаемость клеточных и ядерных мембран, воздействует на хромосомный аппарат клеток. У личинок насекомых в голове или груди имеются железы, продуцирующие и выделяющие гормон линьки под влиянием активационного гормона, вырабатываемого нейросекреторными клетками мозга (см. Нейросекреция ). У позвоночных - земноводных, пресмыкающихся (кроме крокодилов и большинства черепах, которые не линяют), птиц и млекопитающих - Л. обусловлена необходимостью восстановления изношенных покровов и связана не со стадиями развития, а с сезонными изменениями. У земноводных и пресмыкающихся линьки следуют одна за другой в течение лета; частота их зависит от температурного режима. С наступлением зимних холодов линьки прекращаются. У птиц и млекопитающих каждая Л. приурочена к определенному времени года. Ее наступление связано с изменением длины светового дня, что регулирует деятельность гипофиза. Выделяемый гипофизом тиреотропный гормон влияет на активность щитовидной железы, под действием гормона которой происходит линька. В результате линьки оперение и волосяной покров становятся гуще, меняется окраска оперения, а у некоторых млекопитающих - и волосяного покрова. Л. не всегда охватывает весь покров; бывают дополнительные линьки, затрагивающие только часть покрова. В период линьки у животных изменяется обмен веществ: повышается белковый обмен, возрастает уровень потребления кислорода. Скорость линьки у птиц и млекопитающих можно регулировать, искусственно изменяя световой режим.