Язык (биол.)

Язык (lingua, или glossa), непарный вырост дна ротовой полости у позвоночных животных и человека. Язык рыб образован складкой слизистой оболочки; не имеет мускулатуры (за исключением двоякодышащих) и движется вместе со всем висцеральным скелетом благодаря движениям подъязычно-жаберного аппарата. У земноводных на верхней стороне языка - спинке - появляются многочисленные слизистые железы. У всех наземных позвоночных развивается мускулатура языка, являющаяся производной подъязычной париетальной мускулатуры; он приобретает самостоятельную подвижность и может служить для перемещения пищи внутри ротовой полости, для её захватывания, участвовать в акте глотания. У большинства видов бесхвостых земноводных язык используется для ловли добычи. В отличие от всех других позвоночных, у ряда земноводных свободен задний конец язык. Для ловли насекомых он выбрасывается, опрокидываясь вниз свободным задним краем. У пресмыкающихся в основании язык лежит передний отдел подъязычного скелета - язычная кость. Язык крокодилов и черепах движется только внутри ротовой полости. Покрытый клейким секретом и очень длинный язык хамелеонов служит для ловли насекомых. Раздвоенный на переднем конце язык змей и некоторых ящериц очень подвижен и используется для осязания и химического (вкусового) анализа окружающих предметов. Язык птиц также связан с язычной костью и обычно мало подвижен, но у некоторых форм, например у дятлов и колибри, может выдвигаться далеко вперёд. Язык птиц покрыт ороговевшим эпителием. У попугаев имеется широкий, мясистый и подвижный язык. В целом форма языка у птиц чрезвычайно разнообразна и связана с характером пищи.
У млекопитающих, благодаря редукции язычной кости и сложной мускулатуре, язык приобретает ещё большую подвижность. У неполнозубых и некоторых копытных он служит для захватывания пищи. У человека он стал и органом речи. В язык млекопитающих и человека различают свободную часть - тело и кончик, или верхушку, а также корень, которым Я. связан с нижней челюстью и подъязычной костью. На границе тела и корня, на спинке, находится слепое отверстие - заросший проток щитовидной железы. Нижняя поверхность языка покрыта тонкой слизистой оболочкой, среди складок которой у корня открываются протоки слюнных желёз. От середины нижней поверхности языка ко дну полости рта спускается складка слизистой оболочки - уздечка. Слизистая оболочка спинки Я. толстая, частично ороговевшая, имеет различной формы сосочки: нитевидные служат для осязания, грибовидные, листовидные и валикообразные - для восприятия вкусовых раздражений (см. Вкусовые органы). Между сосочками открываются расположенные в толще слизистой оболочки серозные и слизистые железы. В слизистой оболочке верхней поверхности корня языка имеются выступающие фолликулы, которые составляют в совокупности язычную миндалину. Мускулатура языка поперечнополосатая; переплетение пучков мышц обеспечивает высокую дифференцированность движений Я. Из трёх входящих в язык нервов подъязычный нерв - двигательный, а языкоглоточный и язычный - чувствительные, главным образом вкусовые. Кровоснабжение Я. осуществляется через парные язычные артерии, отток крови - по нескольким венам.