Яичники

Яичники (ovaria) животных и человека, женские половые железы, в которых образуются и созревают половые клетки - яйца. В процессе индивидуального развития первичные половые, или зачатковые, клетки обычно очень рано обособляются от соматических клеток зародыша, позже они локализуются в одном из зародышевых листков. Яичники образуются в эктодерме или энтодерме (кишечнополостные) и в мезодерме (остальные типы животных). Среди беспозвоночных - у губок, низших кишечнополостных животных и бескишечных ресничных червей яичники представляют собой лишь временное скопление половых клеток, у развитых выше животных становятся обособленными органами. Различают 2 основных типа строения яичников. В мешкообразных яичниках (низшие черви, иглокожие, членистоногие, моллюски, бесчерепные) яйца образуются во внутренней эпителиальной выстилке органа; в дальнейшем они попадают в полость яичники и выводятся наружу по его выводным каналам. Компактные, плотные яичники состоят из внутренней соединительнотканной стромы и наружной выстилки из зачаткового эпителия, в котором образуются яйца. Зрелые яйца попадают через прорыв стенки Я. в общую (вторичную) полость тела, откуда затем выводятся через совершенно независимые от яичников яйцеводы (из беспозвоночных - у кольчатых червей, а также у всех позвоночных).
 Как правило, у двусторонне симметричных животных и человека яичники - парный орган. Однако у некоторых форм яичников непарный, что зависит от двух причин: один из Я. может редуцироваться (например, у брюхоногих моллюсков, птиц); два яичника могут в процессе индивидуального развития слиться между собой (некоторые членистоногие, позвоночные, например минога, окунь и др.).
У позвоночных животных яичники - плотные соединительнотканные тела, внутрь которых вросли тяжи зачатковых эпителиальных клеток, покрывающих яичники снаружи. Тяжи зачатковых клеток распадаются на округлые фолликулы; в них развиваются одно яйцо и ряд соматических клеток, располагающихся вокруг него (так называемых фолликулярных клеток). Они участвуют в питании яйца, а нередко и в образовании яйцевых оболочек. Созревающий фолликул (у млекопитающих - граафов пузырёк) увеличивается и растягивается наполняющей его фолликулярной жидкостью, подвигается к поверхности яичника и лопается, освобождая зрелое яйцо, которое затем через яйцевод (где может произойти оплодотворение) попадает в матку. На месте лопнувшего фолликула на поверхности яичника развивается рубец, так называемое жёлтое тело.