Оазис

Оазис (позднелат. oasis, от греч. Oasis, первоначально - название нескольких населенных мест в Ливийской пустыне), районы в пустынях и полупустынях с интенсивным земледелием на искусственно орошаемых землях и участки с древесной, а также кустарниковой и травянистой растительностью. Существование оазисов обусловлено более обильным по сравнению с соседними районами увлажнением: естественное увлажнение обычно связано с высоким положением уровня пресных грунтовых вод, выходами источников, периодическим затоплением, разливами рек и т.д.; искусственное - с орошением из рек, озер, каналов и колодцев.
Размеры О. варьируют от десятков га до десятков тысяч км² (например, долина реки Нил в Африке, низовья Амударьи, Ферганская долина в Средней Азии). О. являются местами сосредоточения населения в пустынях и возделывания продовольственных и ценных технических культур, особенно хлопчатника. Оазисами называют также участки в Антарктиде, свободные ото льда.