Ольха

Ольха (Alnus), род листопадных однодомных раздельнополых деревьев или кустарников семейства березовых. Произрастает преимущественно в Северном полушарии. 42-47 видов; в СССР 10-15 видов. Листья очередные, зубчатые. Почти все виды О. цветут ранней весной, большей частью до распускания листьев; опыляются ветром. Цветки собраны в сережки. Плод ольхи - односемянный двукрылый орешек. На открытых пространствах О. начинает плодоносить с 8-10 лет, в насаждениях - с 30-40 лет. Доживает до 100, редко до 300 лет. Размножается семенами, порослью от пня, а некоторые виды - и корневыми отпрысками. На корнях О. поселяются клубеньковые бактерии. О. растет преимущественно вдоль рек и ручьев, на богатых, достаточно аэрируемых, сильно увлажненных почвах, некоторые виды - на каменистых россыпях, на свежих песках.  Ольха черная, или клейкая (Alnus glutinosa), - дерево высотой до 30 м, со стройным стволом, темной трещиноватой корой, обратнояйцевидными темно-зелеными клейкими листьями. Распространена в Западной Европе, Малой Азии, Северной Африке; в СССР - в Европейской части до линии Петрозаводск - Пермь, в Западной Сибири. Ольха серая, или белая (Alnus incana), - дерево высотой до 20 м, с гладкой серой корой, светло-зелеными остроконечными неклейкими волосистыми листьями. Распространена в Западной Европе; в СССР - в Европейской части и Западной Сибири, на Кавказе. Менее требовательна к почве и влаге, чем др. виды О.; дает корневые отпрыски. Ольха пушистая (Alnus hirsuta) - с коричнево-бурой корой и крупными опушенными листьями и ольха японская (Alnus japonica) - с пепельно-серой корой и узко-эллиптическими листьями растут в Японии и Китае; в СССР - в Сибири и на Дальнем Востоке. Ольха кустарниковая (Alnus fruticosa) - кустарник или небольшое деревце высотой до 6 м, с яйцевидными острыми лоснящимися листьями. В СССР встречается в северо-восточных районах Европейской части, на Урале, в северных районах Западной Сибири и в Восточной Сибири. Древесина О. светлая, краснеющая на воздухе, легкая, используется в производстве мебели, тары, фанеры, как строительный материал в подводных и подземных сооружениях. Кора большинства видов О. богата таннинами. Для приготовления лекарств (настойки, настои) используют шишки ольхи серой и клейкой (содержат таннин). Применяют как вяжущее средство при воспалительных заболеваниях кишечника. Некоторые виды О. используют для озеленения городов.