Равноногие ракообразные

Равноногие ракообразные (Isopoda), отряд высших ракообразных. Тело сплющено в спинно-брюшном направлении; длина от 0,1 до 27 см, у большинства - 1-2 см. Глаза сидячие. Один, реже два грудных сегмента срастаются с головой. Один или несколько брюшных сегментов сливаются с тельсоном (анальной лопастью). Первая пара грудных конечностей преобразована в ногочелюсти, остальные 7 пар - одноветвистые, примерно одинаковой длины и строения (отсюда название). Брюшные конечности у равноногих ракообразных пластинчатые и частично превращены в жабры. Сердце - в брюшном отделе. Развитие большей частью прямое. Самка вынашивает зародышей и молодь в выводковой сумке, образованной отростками грудных конечностей. Около 4500 видов. Обитают равноногие ракообразные преимущественно в морских, а также в пресных (см. Водяной ослик) водах и на суше (мокрицы). Многие виды равноногих ракообразных служат пищей рыб. Морской таракан (Mesidothea entomon) повреждает сети и пойманную в них рыбу; виды из рода Limnoria точат дерево, разрушая деревянные части сооружений морских портов.