Эфы

Эфы (Echis), род ядовитых змей семейства гадюк. Чешуи по бокам туловища с зубчатым рёбрышком, которые трутся друг о друга, производя звук, напоминающий шипение воды на раскалённой плите. Хвост у эфы короткий. 2 вида. Песчаная Э. (Е. carinatus) распространена в Африке (к Северу от экватора), Южной и Юго-Западной Азии (к Востоку до Ганга и к Югу до о. Шри-Ланка), в Средней Азии. Окраска эфы сероватая или буроватая с рисунком из светлых с тёмной оторочкой зигзагообразных полос. На голове светлый крестообразный рисунок. Длина тела до 80 см. Живёт в песчаных и глинистых пустынях. Эфа ведёт сумеречный и ночной образ жизни. Питается мелкими позвоночными животными; молодые - преимущественно насекомыми, паукообразными и многоножками. Эфа яйцеживородяща. В помёте 3-18 детёнышей (длина до 16 см). Сильно ядовита. Известны случаи смерти людей, укушенных эфой, однако чаще пострадавшие выздоравливают через 1-2 нед. Пёстрая эфа (Echis colorata) встречается на Аравийском полуострове, в Египте и Палестине.