Шашечницы

Шашечницы (Melitaea и Euphydryas), два близких рода бабочек семейства Nymphalidae. Крылья шашечниц размахе 2-5 см. Окраска крыльев сверху рыжая, с поперечными параллельными полосами из многочисленных черных пятен (отсюда название), снизу крылья обычно светло-желтые, со сложным черным рисунком. Гусеницы шашечницы имеют на теле шипы, расположенные рядами. Питаются листьями травянистых растений, деревьев и кустарников. Осень и зиму проводят в паутинных гнездах, группами, перезимовавшие живут поодиночке. Распространены шашечницы в Европе, внетропической Азии и Северной Африке. Около 150 видов, в СССР - около 50; наиболее известны: шашечница Матурна (Melitaea maturna), летает в мае - июле; гусеницы живут на тополе, иве, сирени, жимолости и др. лиственных деревьях и кустарниках, из травянистых растений - на подорожнике, кислице, фиалке, скабиозе и др.; распространена в средней и степной полосах Европейской части СССР, в южной Сибири, на Дальнем Востоке; шашечница цинксия (Melitaea cinxia) и шашечница аталия (Melitaea athalia), распространены в Европейской части СССР, на Кавказе, в Сибири, на Дальнем Востоке; гусеницы питаются травянистыми растениями (подорожник, ястребинка, марьянник и др.).