Тритоны

Тритоны, уколы (Triturus), род хвостатых земноводных семейства саламандр. Длина тела до 18 см. Хвост с кожной оторочкой, сжатый с боков. 10 видов, в Европе и прилежащих районах Азии. Обитают на равнинах и в горах, преимущественно в лесах. Зимуют на суше: в норах грызунов, под камнями, в гнилых пнях, под упавшими деревьями и в др. местах. Весной   тритоны   переселяются в неглубокие, обычно стоячие водоемы, где откладывают яйца. К этому времени у самцов на спине и хвосте развивается высокий, часто зубчатый гребень, а тело приобретает яркую окраску. Оплодотворение внутреннее, самец выметывает в воду сперматофоры (студенистые пакеты размером 3-4 мм, содержащие большое число сперматозоидов), самка захватывает их краями клоаки; затем оплодотворенные яйца (всего около 150) откладываются небольшими порциями. Личинки превращаются в тритонов спустя 3-5 месяцев, а иногда лишь на следующий год. Питаются   тритоны   мелкими ракообразными, моллюсками, водными насекомыми, икрой лягушек и т.д., на суше - слизнями, дождевыми червями, пауками, насекомыми и др. Т. используют как лабораторных животных. В СССР 5 видов, в том числе широко распространенные обыкновенный тритон  (Triturus vulgaris) и гребенчатый Т. (Triturus cristatus). Тритоны   называют и некоторых др. хвостатых земноводных.