Жабы

Жабы (Bufonidae), семейство бесхвостых земноводных. Позвонки передневогнутые. Распространены жабы на всех материках. Более 1200 видов. Подразделяются на 7 подсемейств: австралийские жабы (Criniinae), горные жабы (Heleophryninae), южноамериканские жабы (Pseudinae), носатые жабы (Rhinophryninae), щиткопалые жабы (Elosiinae), свистуны (Leptodactylinae) и собственно жабы (Bufoninae). Наиболее примитивны австралийские жабы, у которых, в отличие от всех остальных, остатки хорды пронизывают позвонки. Представители подсемейства собственно жабы отличаются полным отсутствием зубов, расширенными поперечными отростками крестцового позвонка; распространены широко, отсутствуют на Новой Гвинее, в Полинезии, Австралии и на Мадагаскаре. Всего 5 родов. Наиболее примитивны живородящие жабы (Nectophrynoides), встречающиеся в Восточной Африке. В широко распространённом роде собственно жабы (Bufo) около 250 видов. Собственно жабы ведут главным образом наземный сумеречный образ жизни; плавают и прыгают относительно плохо. Яйца откладывают в виде шнуров. Представители некоторых видов достигают 25 см длины. В СССР встречаются 4 вида рода собственно жаба обыкновенная, зелёная, монгольская и камышовая жаба. Обыкновенная жаба (Bufo bufo) характерна для северной и умеренной зон, обитает в лесах, садах и на лугах; днём прячется под камнями, среди пней и в др. местах; в горах встречается до высоты 3000 м над уровнем моря. Очень прожорлива, питается насекомыми, пауками, слизнями, дождевыми червями и т. п. Длина тела до 20 см; окраска серо-коричневая или оливково-зелёная, однотонная или с неясными тёмными пятнами. 3елёная жаба (Вufo viridis) встречается главным образом в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии; обитает в условиях меньшей влажности (встречается даже в оазисах среди пустыни); длина тела до 14 см; окраска пятнистая: резкие чёрные пятна на зеленоватом фоне. Монгольская жаба (Вufo raddei) распространена в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. Камышовая жаба (Вufo calamita) - на западе СССР.
Кожные выделения жабы, попадая на слизистые оболочки животных, вызывают раздражение, что может привести мелких животных к смерти. Истреблением насекомых - вредителей огородов и садов - жабы приносят большую пользу.